New York-Timothy Doner, remaja asal New York, tak hanya dapat berbincang dengan bahasa Inggris saja. Pemuda 17 tahun ini adalah seorang poliglot. Ia mampu berbicara dalam pelbagai bahasa. Bukan dua atau tiga bahasa yang Doner kuasai, namun 23 bahasa.
Doner tidak hanya menguasai bahasa yang populer seperti Prancis, Spanyol, Italia, Jerman, Arab, Cina, Jepang, dan Latin saja. Dia juga bisa berbicara isiXhosa, bahasa resmi Afrika Selatan; Wolof di Gambia; Swahili; dan Ojibwe, bahasa asli Amerika; Yunani kuno; dan Pashto.
Alasan pertama Doner belajar bahasa karena ketertarikannya dengan musik hip-hop Israel. Ia pun belajar bahasa Ibrani dengan menghafal lirik lagu hip-hop itu. "Enam bulan kemudian, saya mulai dapat berbincang dengan bahasa Ibrani," kata Doner di Mail Online, Rabu, 10 April 2013. "SEmua itu berkat hafalan lirik lagu."
Untuk bahasa lain, Doner belajar melalui buku dan aplikasi di iPhone. Semuanya ia pelajari dalam hitungan minggu hingga bulan saja. "Sekarang saya ingin belajar bahasa Sudan dan Melayu," ujarnya.
Doner mulai terkenal di media sosial ketika mengunggah video ke YouTube. Dalam rekaman itu, ia berbicara dalam 20 bahasa berturut-turut. Hingga menimbulkan banyak komentar positif dari orang yang menontonnya. "Belajar suatu bahasa dengan serius akan membantu kita memahami orang lain," ujar Doner.
EmoticonEmoticon